La indústria del vehicle elèctric s'ha instal·lat en un ritme familiar. Una arquitectura elèctrica de 800 volts i una unitat d'accionament altament integrada són ara en joc. Els fabricants d'automòbils competeixen per qui pot posar més components en una sola carcassa, amb els sistemes 8 en 1 i 12 en 1 que esdevenen habituals. També persegueixen una càrrega més ràpida, una acceleració més ràpida i un menor consum d'energia, sovint al mateix temps. Sembla com demanar-ho tot alhora: anar ràpid i beure electrons. Sembla una contradicció, però Geely afirma que el seu darrer maquinari pot fer les dues coses.
Geely acaba de presentar la unitat elèctrica intel·ligent Thunder 16 en 1 i s'estrena a la berlina elèctrica Galaxy TT. Just fora de la porta, el cotxe va aconseguir dos rècords mundials Guinness: el consum d'energia més baix d'una berlina elèctrica de producció que circulava pel llac Qinghai i el vehicle bessó continu més llarg que va a la deriva sobre una superfície humida. Geely diu que la nova unitat impulsora la integració, l'eficiència i la durabilitat a un nou nivell. En anglès senzill, promet velocitat i frugalitat en un sol paquet. És real o només un altre flexió de la fitxa d'especificacions?
En primer lloc, què significa realment 16 en 1? Una simple analogia ajuda. Penseu en una nevera, un televisor i una rentadora, cadascun amb el seu propi endoll, cablejat i carcassa voluminosa. Si fusioneu els tres aparells en una sola unitat amb un sol cable d'alimentació, reduireu la complexitat i reduïu la petjada general. Aquesta és la lògica darrere dels accionaments elèctrics integrats. Una configuració 8 en 1 o 12 en 1 combina múltiples electròniques de potència, el motor i el reductor en un mòdul. El 16 en 1 de Geely va més enllà, plegant tota la llar dels sistemes elèctrics, més els cervells de gestió intel·ligent, en una màquina compacta.
La recompensa ve en tres àmbits. Menys peces: el disseny integrat elimina més de 180 carcasses individuals, arnes de cablejats i connectors. Físicament, això significa menys cables envellits i menys contactes solts amb el pas del temps. Pes i embalatge: tota la unitat pesa 165 lliures i només fa 12,8 polzades d'alçada. Al Galaxy TT, això va estalviar prou espai per afegir aproximadament un peu cúbic d'espai addicional al maleter. Alta tensió: el sistema funciona sobre una plataforma de 800 volts. Una tensió més alta significa menys corrent per a la mateixa potència, la qual cosa redueix directament les pèrdues de transmissió.
Una anàlisi ràpida del sector posa el nombre en perspectiva. El Model 3 de Tesla utilitza un 8 en 1, els cotxes principals de XPeng utilitzen 9 en 1 i BYD i Huawei han passat a 12 en 1. El 16 en 1 de Geely es troba a la part superior de l'escala de producció actual en termes d'integració. Però un nombre més gran no significa automàticament una millor enginyeria. Empaquetar tant maquinari en una sola caixa requereix una fabricació avançada i un blindatge electromagnètic robust per evitar interferències. Fet malament, l'alta integració només crea un mal de cap car quan alguna cosa falla.
Els dos rècords Guinness mostren on es troba l'equilibri del món real entre eficiència i rendiment. Durant anys, la indústria ha lluitat amb una compensació. L'acceleració dura i la conducció agressiva cremen la bateria. Mantenir baix el consum d'energia sol significa reduir la resposta de l'accelerador. El Galaxy TT, amb aquesta unitat 16 en 1, va aconseguir fer les dues coses de manera rècord.
Comencem per l'eficiència. El sistema aconsegueix una eficiència CLTC combinada del 93,8 per cent. La majoria de les unitats EV de producció oscil·len entre el 90 i el 92 per cent. En teoria, cada punt percentual d'augment de l'eficiència de la conducció redueix aproximadament un 1,5 per cent del consum d'energia del cotxe per cada 100 quilòmetres. Assolir el 93,8 per cent és una de les principals raons per les quals el nombre d'energia sembla tan bo.
Com estalvia energia? Tres tecnologies clau són importants. El primer és l'ús de mòduls de potència de carbur de silici. Aquests redueixen les pèrdues de commutació i gestionen la calor millor que el silici tradicional. El segon és un disseny de refrigeració d'oli de precisió amb 54 canals d'esprai separats que mantenen el motor a una temperatura ideal, evitant l'eficiència robant l'acumulació de calor. El tercer és un algorisme de gestió de l'energia d'IA. El sistema reconeix automàticament el trànsit per carretera, les condicions fredes de l'hivern i el trànsit urbà aturat i marxa, i després canvia el punt de funcionament de la unitat de conducció perquè coincideixi. En fred extrem al voltant de menys 18 graus centígrads (uns 0 graus Fahrenheit), el sistema d'emmagatzematge tèrmic controlat per IA pot atrapar la calor residual equivalent a 7 quilowatts hora d'energia. Això alleuja directament la penalització de la gamma d'hivern que afecta tants vehicles elèctrics.
El resultat oficial de la prova és sorprenent. Al voltant del llac Qinghai, el Galaxy TT consumia només 8,2 quilowatts hora per cada 100 quilòmetres. Per posar-ho en perspectiva, això es tradueix en cobrir unes 7,6 milles per cada quilowatt hora d'electricitat. Es tracta d'una berlina de gairebé 5 metres de llarg, aproximadament 197 polzades, amb una distància entre eixos de 115 polzades. És un cotxe de mida completa que ofereix un consum d'energia més a prop d'un petit runabout de la ciutat.
El segon rècord Guinness, una deriva bessona sostinguda sobre una carretera humida, és una bèstia diferent. La deriva planteja dos reptes importants a la transmissió. El parell ha de canviar ràpidament entre positiu i negatiu, i exigeix una resposta de nivell de mil·lisegon només per mantenir l'equilibri del cotxe. Mentrestant, el motor gira a altes revolucions i genera calor ràpidament, cosa que normalment activa un mode de protecció que redueix la potència. La solució de Geely es basa en dos pilars. Primer, una unitat de control integrada d'un sol xip. Els sistemes d'accionament tradicionals necessiten uns 40 mil·lisegons per traslladar els senyals d'anada i tornada. La unitat Thunder ho comprimeix fins a 2 mil·lisegons. Combinat amb un algorisme de predicció de parell d'IA, l'error de parell es redueix del 3% a l'1%, donant al cotxe un control més fi de la carrosseria al límit. En segon lloc, aquest refredament d'oli dirigit de 54 canals ruixa lubricant a totes les superfícies calentes, reduint la temperatura màxima del motor aproximadament 15 graus centígrads i mantenint la potència total disponible durant el càstig prolongat.
Per descomptat, un registre de deriva no reflecteix un desplaçament diari. Però és una prova d'esforç brutal que revela els límits superiors de la dissipació de calor i el control del parell. El mateix maquinari que manté un tobogan endreçat també proporciona un amortidor de seguretat quan s'avança per una carretera de muntanya, es fa un canvi de carril d'emergència a la velocitat de l'autopista o es puja un desnivell llarg. El sistema de tracció total d'aquest Galaxy TT ofereix una potència combinada de 570 cavalls, llançant el cotxe a 62 mph en 3,8 segons. És prou ràpid per ser divertit, però ajustat per beure energia quan no tens pressa.
El que Geely ha construït aquí no és només una altra ronda d'inflació especificada. El Thunder 16-in-1 és un paquet coordinat d'integració, eficiència d'alta tensió, gestió tèrmica i programari intel·ligent. Aborda el vell dilema dels vehicles elèctrics de triar entre diversió i frugalitat. Els dos discos serveixen com a subjecta llibres: un per a la rutina diària, l'altre pels moments que voleu tocar.
El problema és que la integració extrema és una arma de doble tall. Redueix dràsticament el nombre de peces, cosa que és fantàstica fins que falla un únic component central dins d'aquesta carcassa compacta. És probable que les reparacions siguin més complicades i més cares. Tot i així, mirant a tota la indústria, les plataformes de 800 volts casades amb unitats altament integrades són clarament el camí principal per als propers tres anys. Per a qualsevol persona que compri una gran berlina elèctrica, el Galaxy TT, armat amb aquesta nova unitat de conducció, hauria de gestionar còmodament els llargs viatges per carretera i els desplaçaments a la ciutat sense obligar-vos a triar entre ells.